TropiPay Talks by Katia de La Penúltima Casa: entrevista a la empresaria Marta Deus

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En honor al Día de las Mipymes, queremos destacar el talento y la resiliencia de los emprendedores cubanos que están transformando el panorama empresarial en el país. Para ello, nos complace presentar una entrevista exclusiva con Marta Deus, empresaria cubana, cofundadora y CEO de Mandao, realizado por otra talentosa mujer, Katia Sánchez de La Penúltima Casa. Descubre cómo esta talentosa emprendedora ha liderado el éxito de la prestigiosa mipyme de delivery en Cuba y obtén valiosos consejos para impulsar tu propio negocio.

Katia Sánchez: Estamos en la sede de Mandao, una marca de delivery cubana, muy conocida, que ha ganado mucho en muy poco tiempo. Y estamos justamente con la fundadora de este negocio, Marta Deus, quien además es emprendedora a todo terreno porque tiene dos negocios más. Hoy vamos a hablar de Marta y me encantaría que conocieras a Marta y a esta marca que tiene que es líder en el mercado y que, si vamos a hablar de finanzas, sobre economía, sobre precios, yo creo que es todo un modelo a seguir. Bienvenida Marta. Muchísimas gracias por estar con nosotros acá. Me encantaría que te presentes y hables un poco sobre cómo surgió la idea y qué fue.

Marta Deus: Primero, cofundadora-CEO, porque tengo más socios. Sería injusto no mencionarlos la verdad porque gracias a ellos Mandao es lo que es. Es importante siempre hablar de los socios, el equipo. Mandao surge en septiembre de 2019. Pues ahí comenzamos poco a poco atendiendo llamadas y gestionando pedidos por WhatsApp con muy poquitos clientes y muy poquitos restaurantes. Pero la verdad que poco a poco fuimos ganando en confianza. 

Sobre todo, después, la pandemia vino y ayudó también a que la gente nos conociera, nos necesitara la verdad, porque claro, ofertábamos un servicio que era muy bueno, tanto para restaurantes como para clientes. En medio de esas circunstancias de que la gente no podía salir y era muy complicado para algunos restaurantes llegar a sus clientes, entonces la verdad ahí crecimos muchísimo y luego en julio del 2020 lanzamos la aplicación. 

Ya con la aplicación pues ya fue otra experiencia completamente diferente pues ya tuvimos la oportunidad de organizar un poco toda la clientela que teníamos que antes estaba por grupos de WhatsApp y era tan complicado llegar a ellos. La aplicación nos ayudó a llegar a todas esas personas, a darles un mejor servicio tanto a restaurantes como a clientes y a llegar a ser lo que somos ahora que tenemos alrededor de 120 mil usuarios en la aplicación, trabajamos con unos 300 restaurantes, estamos en 7 ciudades. 

Katia Sánchez: Eso quería preguntarte porque Mandao no sólo está en la Habana…  

Marta Deus: Exacto, sí. Estamos en Matanzas, estamos en Trinidad, Cienfuegos, Santa Clara, Holguín. O sea, que dimos ese paso, que la verdad ha sido ha sido muy complicado. Primero comenzamos a dar todos estos pasos cuando estábamos en plena pandemia. Entonces viajar, ir a otra provincia, todo eso se hacía complicado. Ahí lo empezamos a hacer. Conocer a las personas correctas, en poco tiempo. Sobre todo, quería mencionar a Holguín que tenemos un manager maravilloso ahí, Jorge Luis, que ha hecho un trabajo tremendo. La verdad es un orgullo de provincia para nosotros. 

En las otras no dejamos de trabajar. Tenemos muchos problemas con las personas que se marchan del país. Las personas que comienzan y luego buscan otro trabajo, porque aquí hay que trabajar mucho. Trabajamos muchas horas. Hay que dedicarle mucho tiempo, es duro. Entonces el tema de los recursos humanos siempre nos choca muchísimo. Pero bueno, ahí vamos. 

Katia Sánchez: La gestión es compleja, ya me lo estás diciendo, pero ¿cómo crees que ha hecho Mandao para convertirse en marca líder en tan poco tiempo? Porque ha sido de 2019 a 2023, vas 3 años apenas. Comenzaron sin aplicación incluso, luego crearon la aplicación, la pandemia supuso un boom, pero digamos que fue una circunstancia que benefició o afectó positiva o negativamente a negocios de la misma rama en igual medida. Entonces, ¿cómo es que Mandao ha conseguido ser una marca líder?

Marta Deus: Bueno, definitivamente yo creo que es la pasión que todos los socios hemos puesto en Mandao. La verdad es que ha sido durísimo el trabajo. Muchas horas dedicadas a que todos los departamentos funcionen. Encontrar a las personas correctas para esto. Un trabajo fuerte también desde el punto de vista de marketing. Un equipo que ha mantenido también sus altibajos porque es increíblemente difícil mantener este equipo. Antes lo teníamos externalizado, ahora lo llevamos para adentro. 

Y en ese proceso de aprendizaje, sin permitirnos mucho tiempo, a veces, de asimilar todo lo que estamos aprendiendo. Como que aprendiendo y, enseguida, aplicándolo, y vamos para adelante. 

O sea, yo creo que realmente el equipo ha sido fundamental para que Mandao siga adelante. Todas las personas que han trabajado, que le han puesto tanta pasión y tantas horas porque han creído en el modelo de negocio, en la marca, en su energía. Y, sin dudas, es un trabajo de todos. 

Y, por supuesto, creo que la pandemia nos ayudó porque nos convertimos en una necesidad. Entonces cuando tú creces en una circunstancia de necesidad por lo que tú ofreces, realmente ya juegas en otro campo. Claro si ya lo haces bien. Nosotros nos hemos enfocado mucho en los tiempos de entrega, en dar un buen servicio de atención al cliente, tener una imagen bonita en la aplicación. Porque empezamos con una imagen que luego cambió a un diseño bonito, accesible. Ya cuando mezclas todo eso…

Katia Sánchez: Hay una conjunción ahí…

Marta Deus: Exacto, hay una conjunción… es que son muchos puntos.

Con el tema financiero en general, yo creo que hay una situación complejísima. Con el tema de la posibilidad de importación que tienen algunas empresas, que tenemos las empresas, el pago en el exterior en dólares o euro y el cobro de todas esas ventas en moneda nacional. Todo este cambio, que no puedes encontrar en las instituciones financieras para cambiar todo ese dinero que tienes que enviar al exterior. ¿Cómo envías ese dinero al exterior? O sea, eso es extremadamente complejo y es un punto dificilísimo que están enfrentando prácticamente todas las mipymes. Porque todo el mundo necesita comprar algo en el exterior. Sino es comida, es un material

Katia Sánchez: Materias primas que no hay.

Marta Deus: Exacto. Entonces es algo que está afectando a mucha gente y sé que todo el mundo está en esa situación. Nosotros también, por supuesto, en menor escala, pero también. Y, nada, eso es algo importante. 

Por supuesto, siempre hablar de financiamiento, sería injusto no mencionarlo ya que se habla de las finanzas en general, porque las empresas crecen a un nivel y hay un punto que lo que uno genera, lo puede reinvertir. Como nosotros hemos hecho. Mandao ha crecido orgánicamente reinvirtiendo todo lo que genera en la empresa, en el crecimiento de la empresa. 

Pero hay un punto que, si no recibes inversión, escalas más lento. No logras crecer al ritmo que tal vez tú quieres y menos en una situación de inflación como la que estamos, que los ingresos son menores, que son más ajustados, que tienes que pagar muchísimo más por menos que antes. Entonces el tema del financiamiento definitivamente es un problemón para todas las mipymes que necesitan y que se ve que quieren crecer, quieren seguir adelante. 

Katia Sánchez: O sea, ahí hay dos problemas. El tema de fuera hacia adentro y cómo se hace y esta inversión con dos, tres monedas y el tema del financiamiento. Ahora, Mandao está lográndolo y hay otras empresas también en Cuba que yo creo que están haciendo una diferencia. O sea, hay varias empresas ya y cuando uno habla de mipymes, habla ya miles, ¿no? Entonces yo creo que sí hay una serie de factores como el talento, como voluntad, como pasión, como organización, como educación financiera, definitivamente es posible. ¿Qué consejos tú darías a emprendedores o empresas que a lo mejor nos están viendo y creen que es imposible acá en Cuba con respecto a esto y a todas las cuestiones en contra? 

Marta Deus: Yo creo que las mipymes y los emprendedores que ya existen, que lo tienen claro, que ya lo están haciendo, pero se encuentran con estas barreras. Yo creo que hay que estar. Es difícil, porque nosotros no tenemos ninguna institución donde podamos ir, preguntar y que nos den alguna asesoría. Entonces, eso es un gran ecosistema en el que realmente nos movemos, pero de manera medio informal. Aquí hay un evento, no sé quien organizó otro, y así… Pero yo creo que es básico estar en todos esos lugares porque ahí también te vas a encontrar con otras personas, como yo, como otras mipymes, a las que les puedes preguntar. 

Estar en grupos donde están todos los emprendedores y ser muy activos en eso, yo creo que es básico ahora. Porque hay que estar informados, porque lo que está pasando también es que están cambiando las leyes…

Katia Sánchez: Continuamente…

Marta Deus: Claro… Entonces es “salió, salió lo otro, salió no sé qué más”, que, si no estás, te pierdes.

Katia Sánchez: Te quedas atrás…

Marta Deus: Entonces hay que estar muy actualizados. Ir a todos esos eventos que se puedan participar. Conectar con la gente, estar mucho en contacto con la gente y preguntar, por chat, por cualquier lugar. “Oye, yo voy a hacer esto, ¿cómo lo hago? ¿Qué ustedes creen?”. Y la gente de aquí es muy solidaria. El cubano es realmente solidario. Todo el mundo ayuda. Y es “¿Cómo te puedo ayudar? Mira vete aquí. Yo hice este curso, esto realmente me ayudó”. O sea, es un momento que uno no puede quedarse atrás. Uno no puede quedarse aislado, ni decir “yo me voy a enfocar aquí, en mi negocio, en hacer dinero aquí y ya está”. 

Katia Sánchez: En mi burbuja y no salgo…

Marta Deus: No, no, no. No es momento para estar en burbujas. Es momento de estar afuera y participar en todo lo que se pueda porque hay demasiados cambios que no si no estás al tanto eso se puede revertir en tu contra. Porque no estás actualizado, porque hay cosas que realmente son leyes que tienes que cumplir. 

Katia Sánchez: No y a lo mejor una persona sabe de algo y otra sabe de otra cosa y entonces por ahí uno te ayuda…

Marta Deus: Exactamente… y eso es básico. Estar y conectarse con todo lo que se pueda, yo creo que ahora más que nunca, es un más. O sea, hay que hacerlo. 

Katia Sánchez: Yo te voy a hacer una última pregunta porque es muy relevante que tengas tres negocios. Que hayas logrado no solo hacer los tres negocios sino llevarlos adelante. Que por lo general uno dice “he hecho cuatro empresas, sí, pero me queda una o media”. Entonces tienes 3, desde hace como 9 años. Entonces, me gustaría saber con respecto al tema de finanzas, básicamente, ¿qué es algo que tú siempre tienes en cuenta a la hora de crear un emprendimiento, un negocio? Algo que no te falta, que tú sabes que depende mucho el resultado final de ese negocio. 

Marta Deus: Sí, varias cosas. Organización, definitivamente. Las finanzas tienen que estar organizadas 

Katia Sánchez: ¿Te gustan las finanzas o es algo que delegas?

Marta Deus: Estoy al tanto, pero es algo que delego. Pero sí que hace falta mucha organización. Organizar tus gastos, tus ingresos. Hay veces que tú hiciste un negocio con un posible cliente que te aceptó un presupuesto. Pero ese cliente no te va a empezar a pagar hasta dentro de tres meses. Entonces en esos tres meses ya tú estás incurriendo en gastos porque pensabas que esa persona te estaba pagando. Eso es una cosa que pasa mucho. No, no, no. O sea, ¿cuándo me empieza a pagar? ¿Cuánto me empieza a cubrir esos gastos? Eso tenerlo organizadísimo, en tablas, utilizar un programa contable. Eso es muy, muy importante…

Katia Sánchez: ¿Desde el inicio?…

Marta Deus: Desde el inicio, definitivamente. O sea, ¿qué yo me puedo permitir? ¿Qué gastos no puedo permitir? ¿Cuánto le puedo subir el salario a mis trabajadores? “Ay, que tengo dos clientes más, déjame subir salarios”. No, no. Espérate. Haz un análisis. Puedes subir salarios, pero a lo mejor al tercer mes tienes que echar para atrás porque tú querías hacer una inversión para arreglar tal cosa, pero ya no lo puedes hacer porque subiste los salarios. 

Hay muchas veces en que el emprendedor se mueve mucho por la emoción y por las ganas y por el “estoy creciendo”; pero hay que tener la mente muy fría con el tema de las finanzas. Porque entonces puedes haber creado algo muy bonito, muy grande, muy interesante, pero que no sea rentable. Y eso te empieza a arrastrar, y sin financiamiento como vivimos nosotros.

A lo mejor en otro país te permitiste el golpe, el equivocarte, pero vas al banco y dices “yo tengo una empresa que factura tanto, dame un préstamo”. Pero bueno, aquí el tema de los préstamos está limitado a si vas a exportar, si vas a vender al Mariel. Es decir, está limitado a la actividad que haces. 

Entonces yo te diría mucha organización. En el tema financiero no escatimen en un software o en una persona que se lo organicen desde el primer momento. Para que puedan ver hacia dónde van, hacia donde va a su empresa y donde pueden ir invirtiendo. O hacia dónde pueden ir dando esos pasos, viendo todo como un mapa, pero desde el punto de vista financiero. 

Katia Sánchez:  Buenísimo. Mil gracias Marta por estar aquí, por aceptar, además tan rápido. No es la primera vez que hacemos una entrevista, además, pero siempre me gusta hablar contigo.

Marta Deus: Gracias a ti